De werking van zonnepanelen
Photovoltaische zonnepanelen (PV-panelen) werken in principe hetzelfde als de zonnecellen zoals je die in b.v. rekenmachines vindt. Het licht dat op het zonnepaneel schijnt wordt omgezet in elektriciteit. Op Wikipedia is hier meer informatie te vinden. Een omvormer zal vervolgens de opgewekte elektriciteit naar 220V wisselstroom brengen, zodat de zonnecellen kunnen worden aangesloten op het elektriciteitsnet.

Zon in Nederland
Gemiddeld zijn er in Nederland 1500 zonuren per jaar. In het oosten van het land schijnt er iets minder (1400 zonuren) zon dan in het westen (1600 zonuren). Dit betekent dat overal in Nederland een PV-installatie geplaatst kan worden. Wel is het belangrijk dat deze plaats weinig last heeft van schaduw, en gericht is op het zuiden.



Het rendement van zonnepanelen
Een gemiddeld huishouden verbruikt ongeveer 3.500 kWh in een jaar. Dit komt overeen met een goedgeplaatste installatie (gericht op het zuiden met een hellingshoek van 37º) van 4.100 Wp. In 2009 kost stroom € 0,24 / kWh. Voor een gemiddeld gezin is dat € 840,-- / jaar.

De aansluiting van zonnepanelen op het stroomnet
Een omvormer (Inverter) zal de opgewekte elektriciteit naar 220V wisselstroom brengen. Bij installaties kleiner dan 700 Wp, kunt u de omvormer gewoon aansluiten met een stekker in een stopcontact. Bij grotere installaties is het echter verplicht om een vrije groep in uw meterkast te gebruiken.
Het is toegestaan om meer energie te produceren dan u zelf afneemt. Overdag als er veel apparatuur uitstaat, zal de elektriciteit meter gewoon terug lopen. Later op de avond als de zon niet meer schijnt zal de meterstand weer gewoon oplopen. Het Nederlandse stroomnet is hiervoor geschikt, en men zal simpelweg de energiecentrales een standje lager zetten als er veel zon schijnt!